Epimetheus (tiếng Hy Lạp cổ: Ἐπιμηθεύς) là một Titan, con trai của Iapetus và anh em của Prometheus,. Cả hai được coi là những hình mẫu của nhân loại. Trong khi Prometheus (tên mang nghĩa “nghĩ trước”) nổi tiếng vì sự thông minh sắc sảo, Epimetheus (tên mang nghĩa “nghĩ sau”) lại được biết đến với bản tính nông cạn và khờ khạo. Trong một số dị bản, chính Epimetheus đã mở chiếc hộp của Pandora, từ đó giải phóng những tai họa không lường trước được.
| Epimetheus | |
 |
|
| Hiện thân cho | Sự hậu đậu, thiếu suy nghĩ và hành động thiếu cân nhắc |
| Bạn đời | Pandora |
| Gia đình |
Iapetus và Asia hoặc Clymene; Atlas, Prometheus, Menoitios (anh chị em) |
| Con cái | Prophasis, Pyrrha |
Thần thoại
Hai anh em Titan Epimetheus và Prometheus được giao nhiệm vụ phân phát các phẩm chất cho sinh vật các vị thần Olympus vừa được tạo ra. Epimetheus sốt sắng đưa hết mọi đặc tính tốt đẹp cho các loài vật mà quên mất sự hiện diện của con người. Nhận thấy không còn bất kỳ thuộc tính sống còn và tự vệ để trao cho nhân loại, Prometheus quyết định đánh cắp lửa và kỹ năng sáng tạo nghệ thuật từ Hephaestus lẫn Athena nhằm xây dựng nền văn minh thế giới. Prometheus đã phải chịu hình phạt vì tội này.
Tra tấn Prometheus là chưa đủ, Zeus còn ra lệnh Hephaestus tạo ra Pandora nhằm gián tiếp gieo rắc tai ương xuống trần gian. Tuy vậy, các vị thần như Aphrodite, Athena và Hermes vẫn ban phước lành về sắc đẹp, sự khôn khéo, trí tuệ, biến cô thành người phụ nữ xinh đẹp tuyệt trần đầu tiên của thế giới. Zeus trao cho cô một chiếc bình chứa đầy mọi tai họa, khổ đau, tội lỗi và dặn cô không được mở bình.
Pandora sau đó được gửi xuống trần gian và kết hôn với Epimetheus, bất chấp lời cảnh báo của Prometheus rằng không được nhận bất kỳ món quà nào từ Zeus. Một thời gian sau, bản tính tò mò trỗi dậy, Pandora cuối cùng mở nắp chiếc bình, thả ra hàng loạt daimones (linh hồn gây hại) gieo rắc đau khổ cho nhân loại. Hoảng sợ, cô vội đóng nắp bình nhưng đã quá trễ, chỉ còn lại Hy Vọng (Elpis) ở lại để an ủi và giúp đỡ giống loài bất hạnh này.
Trong hai tác phẩm nổi tiếng của Hesiod, cuộc hôn nhân của Epimetheus và Pandora cho ra đời đứa con gái Pyrrha, người sau này kết hôn với Deucalion, hậu duệ của Prometheus. Họ là hai con người duy nhất sống sót sau trận đại hồng thủy. Trong một số phiên bản khác, Epimetheus còn có một cô con gái khác tên Metameleia, mang nghĩa “hối tiếc vì những gì đã xảy ra,” tượng trưng cho sự hối hận khi không chuẩn bị trước để đối phó với nghịch cảnh. Theo một chú giải về Argonautica của Apollonius Rhodius, Eumelos cho rằng vợ của Epimetheus là Ephyra, con gái của Oceanus và Tethys.
