Hard Luck Woman

Cốt truyện

Cảnh báo spoiler: Chi tiết nội dung và kết thúc được tiết lộ.

Khi Bebop di chuyển qua không gian siêu ánh sáng trên đường đến Sao Hỏa, Faye tiếp tục xem cuốn băng Betamax cũ của mình, nhớ lại những ký ức mà cô còn nhớ và tìm kiếm manh mối về nơi cô có thể tìm thấy thêm những di vật từ quá khứ. Cuối cùng, cô nhận ra Edward đang ngồi bên cạnh mình, người đã theo dõi cô suốt thời gian qua. Faye hỏi liệu Ed có biết gì về các địa điểm trong video không, và Ed ngụ ý một chút, nhưng nhanh chóng ngủ thiếp đi trước khi có thể tiết lộ thông tin gì.

Sáng hôm sau, Bebop đến Trái Đất, khiến Jet không vui vì họ đang mất thời gian trong việc truy bắt tên tội phạm. Spike, khi đang đánh răng, tỏ ra bình thản trong khi Jet lo lắng và chỉ nói đơn giản: “Các cô gái đã đi mất rồi.”

Faye tin rằng Ed biết điều gì đó, nên cô đã “cột” Ed lên nóc tàu và hứa sẽ “cho một thứ tốt” nếu cô giúp đỡ.

Cùng lúc đó, một chiếc xe dạng rover đang di chuyển qua những hố to trên bề mặt. Hai người đàn ông bước ra khỏi xe và khám phá, nói về công việc khảo sát của họ.

Faye hạ cánh và hai người này đào bới rác ở khu vực bãi rác khổng lồ, và dần dần họ bị bao vây bởi những đứa trẻ. Một nữ tu, Sister Clara, tập hợp các đứa trẻ và xịt nước vào Faye, nghĩ rằng cô có thể là kẻ tấn công. Tuy nhiên, khi nhìn thấy Ed, Clara nhận ra và làm Faye ngạc nhiên. Họ được đưa đến một trại trẻ mồ côi cũ, và Clara tiết lộ rằng Ed đã ở đó một vài năm. Trong bữa ăn, Faye đứng dậy định rời đi thì Ed tiết lộ đây là kế hoạch của cô, và cô chỉ muốn trở lại vì đồ ăn ở đây rất ngon. Clara nói rằng có một điều bất ngờ cho Ed, và Ed phản ứng theo cách rất hào hứng, khác thường. Bất ngờ đó hóa ra là hình ảnh hologram của cha cô (cũng là một trong những người đàn ông từ chiếc rover trước đó). Clara cho biết cha Ed đã đến tìm cô gần đây. Mặc dù nữ tu mời họ ở lại, nhưng Ed và Faye quyết định rời đi để tìm thêm manh mối về quá khứ của Faye.

Cha của Ed và trợ lý của ông, Macintire, triển khai một chảo vệ tinh và nhìn vào bản đồ các hố lớn do mưa sao băng liên tục tạo ra.

Cuối cùng, Faye tìm thấy một điểm mốc quen thuộc, và chẳng bao lâu sau, cô gặp lại Sally Yung, một người bạn thời học sinh. Dù đã qua nhiều thập kỷ kể từ đó, Sally đã có dấu hiệu lão hóa và phải ngồi xe lăn, nhưng Sally vẫn nhận ra Faye và gọi cô bằng tên. Faye có một hồi tưởng, nhớ lại Sally như ngày xưa và một phần tai nạn của tàu vũ trụ. Sally kể rằng sau tai nạn, cô đã được đưa vào trạng thái đông lạnh, nhưng Faye không nhớ gì. Cháu gái của Yung đến gần và Yung cố gắng tiếp tục giải thích, nhưng Faye quyết định rời đi.

Chuyển cảnh

Faye trở về Bebop một cách buồn bã, bỏ qua mọi người và nằm vật xuống giường với vẻ chán nản. Ein có vẻ hứng thú với hình ảnh hologram của cha Ed.

Jet và Spike nhận được thông tin về một kẻ truy nã gần đó, Appledelhi Siniz Hesap Lütfen, cha của Ed. Hắn có mức thưởng 50 triệu Woolong vì tội cướp ngân hàng.

Trong khi đó, Appledelhi đang ăn trứng gà sống khi mặt trời mọc và hỏi trợ lý Macintire liệu anh ta có muốn một quả không, nhưng gọi nhầm tên anh ta khi một thiên thạch mới rơi xuống. Cả hai người tiếp tục đuổi theo thiên thạch, với Appledelhi liên tục nhớ sai tên của Macintire.

Faye tiếp tục nhớ về quá khứ của mình và quyết tâm tìm thêm bằng chứng về sự tồn tại trước khi vào tình trạng đông lạnh. Cô bước ra khỏi phòng tắm, vẫn ướt và trong bộ áo choàng, va phải Spike khi cô vội vã ra ngoài. Spike tức giận trách mắng cô vì đã đâm vào anh, nhưng Faye bất ngờ xin lỗi với giọng nhẹ nhàng và ánh mắt mở to, đầy vẻ tổn thương, làm Spike bất ngờ với sự yếu đuối đột ngột của cô. Cô quay đi và tiếp tục chạy, giải thích rằng cô phải đi đâu đó. Cô bị Ed chặn lại. Faye nói rằng Ed cũng có ai đó đang chờ mình, và cô ấy nên đi tìm người đó, vì “thuộc về là điều tuyệt vời nhất”. Ed suy nghĩ về lời nói của Faye khi Red Tail bay đi.

Spike và Jet tìm thấy Appledelhi gần một hồ nước, và ngay lập tức chĩa súng vào hắn. Appledelhi giải thích rằng hắn và trợ lý đang đi khắp Trái Đất để làm bản đồ những vùng đất đã thay đổi. Jet và Spike cười bảo rằng những thiên thạch mới rơi xuống thường xuyên đến mức việc đánh dấu những thay đổi liên tục của địa hình là một nhiệm vụ bất khả thi, rồi chĩa súng yêu cầu hắn đi theo họ để nhận thưởng. Appledelhi bất ngờ tự vệ bằng cách ném trứng, làm tắc súng của họ, rồi dễ dàng ngăn cản cú đánh tay đôi của Spike cho đến khi Bebop đột ngột hạ cánh, do Ed điều khiển bằng điều khiển từ xa. Appledelhi nhìn lên và nhận ra cô, gọi cô là “Françoise” và họ chào nhau với sự vui mừng. Sau đó, hắn cảm ơn đội Bebop vì đã chăm sóc cho con của mình (hay là con gái của hắn?) và trả công bằng một giỏ trứng gà. Jet kiểm tra lại mức thưởng và phát hiện ra chỉ có 50 Woolongs, và mức thưởng này là giả. Appledelhi mời Ed đi cùng hắn, nhưng trước khi cô có thể trả lời, một thiên thạch khổng lồ lại rơi xuống gần đó. Appledelhi và Macintire lại vội vã đi tiếp.

Faye dừng lại gần một con đường dốc, nơi cô có một hồi tưởng về mình khi còn là một cô bé, chạy về nhà, và cuối cùng nhớ lại vụ tai nạn tàu vũ trụ mà cô là người duy nhất sống sót. Dọc theo con đường, ký ức dần kết thúc, và Faye nhìn thấy nền móng của ngôi nhà cũ… chỉ còn lại những gì đổ nát.

Trên Bebop, Ed đưa cho Spike một chiếc cối xay gió với vẻ buồn bã. (Trong phần hướng dẫn tập phim của “Tokyo Pop” sau này có nói rằng những đứa trẻ ở trại mồ côi được dạy cách để lại những chiếc cối xay gió đánh dấu những nơi chúng đã đến.) Ed bước đi về phía hoàng hôn, chiếc máy tính của cô đặt trên đầu khi cô đi bộ. Ein nhận ra cô bỏ đi và đuổi theo, để lại Jet đang bóc trứng gà luộc.

Jet nghiêm nghị nấu tất cả trứng gà của Appledelhi cho bữa tối, vẻ mặt cho thấy anh ta bực mình vì mức thưởng là lừa dối, nhưng cũng biết ơn vì ít nhất họ có gì đó để ăn như một phần thưởng nhỏ. Khi anh gọi rằng bữa tối đã sẵn sàng và nhận thấy không ai ở khu vực tiếp khách, anh phát hiện Spike đang hút thuốc lá, lặng lẽ nhìn ra bến tàu, nơi những từ “Bye Bye”, cùng với biểu tượng mặt cười của Ed, được vẽ bằng sơn cam.

Tại nơi đổ nát của ngôi nhà mình, Faye vẽ một chiếc hộp trong đất bằng một cây gậy khi mặt trời lặn. Cô nằm xuống như thể đó là giường của mình và ngắm nhìn bầu trời khi gió nhẹ nhàng thổi qua.

Spike và Jet ăn trứng trong im lặng, mặc dù cảm xúc chung của họ về việc Ed và Ein rời đi được thể hiện qua việc ăn uống ngày càng thô bạo, nhồi từng quả trứng vào miệng càng nhanh càng tốt.

Ein cuối cùng cũng đuổi kịp Ed, sủa và rên rỉ để Ed đừng bỏ đi mà không có mình. Ed nói với Ein rằng cô sẽ đi đến một nơi xa và Ein nên quay lại tàu. Tuy nhiên, cô thay đổi ý định, hỏi Ein liệu nó có muốn đi cùng cô không. Ein sủa vui vẻ, và họ chạy về phía hoàng hôn khi thiên thạch bay sáng trên bầu trời. Một cái nhìn cuối cùng về Bebop cho thấy chiếc cối xay gió của Ed được dán trên boong tàu, quay chậm khi ánh sáng dần biến mất.

“Hẹn gặp lại cô gái cao bồi, một ngày nào đó, ở đâu đó!”.

Trích dẫn

Bài viết chính: Những câu nói đáng nhớ trong Cowboy Bebop#Hard Luck Woman

Các bài hát

• Tank! (TV Edit) – Tiêu đề mở đầu
• Piano Bar II – Thẻ tiêu đề buổi ghi hình
• PAPA Plastic – Cảnh dựng phim về Appledelhi và Macintire
• Waltz for Zizi – Ed trở lại cô nhi viện cũ; Sơ Clara kể lại câu chuyện quá khứ của cô cho Faye
• Wo Qui Non Coin (Phiên bản buồn ngắn) – Sau khi biết về quá khứ của nhau, Faye và Ed bay về lại Bebop
• Pitiful Faye (Lip Cream) – Quá khứ của Faye hiện lên một cách tĩnh lặng khi cô mơ màng trong phòng tắm của Bebop
• Don’t Bother None (Phiên bản dài) – Spike cố gắng bắt Appledelhi và bị đánh nhau với anh ta, trong khi Ed phá đám
• Call Me Call Me – Jet và Spike cuối cùng cũng có được protein, nhưng Faye, Ed và Ein đã có những hiểu ngộ; Ed và Ein quyết định rời Bebop mãi mãi
• The Real Folk Blues – Tiêu đề kết thúc
• Waltz for Zizi – Xem trước The Real Folk Blues (Phần 1)

Bối Cảnh

Các biểu tượng và tham chiếu

• “Hard Luck Woman” là đĩa đơn chính của ban nhạc rock cứng người Mỹ KISS phát hành năm 1976, từ album Rock and Roll Over.
• “Walking on the Moon,” tiêu đề cuốn sách mà Spike đang đọc, có tên giống với bài hát nổi tiếng năm 1979 của ban nhạc nhạc mới Anh Quốc The Police.
• Merlion là một sinh vật huyền thoại với đầu sư tử và thân cá, là biểu tượng quốc gia của Singapore. Địa danh mà Faye nhận ra giống với tượng Merlion ở Singapore.
• Macintyre và Appledehli là các tham chiếu đến máy tính Apple và Mac.
• Bữa tối của Spike và Jet gồm trứng luộc là một tham chiếu đến cảnh trong bộ phim Cool Hand Luke, trong đó nhân vật chính Luke bị thử thách ăn 50 quả trứng luộc trong một giờ.

Thư viện ảnh